인천광역시가 청소년들의 공정무역 이해를 높이기 위한 특별 교육을 추진하고 있다. 시는 9월부터 12월까지 ‘찾아가는 공정무역 학교’를 운영하며, 관내 초·중·고등학생을 대상으로 총 50회 수업을 진행한다고 30일 밝혔다.

인천시가 지원하고 푸른두레소비자생활협동조합이 주관하는 이 사업은 교사가 아닌 전문 강사가 직접 교실을 방문해 공정무역의 필요성과 의미를 쉽게 전달하는 방식으로 운영된다. 지난달까지 계수중학교, 관교초등학교, 선학초등학교에서 11회 교육이 완료됐으며, 올해 안에 39회의 수업이 더 이어질 예정이다.

교육 내용은 단순한 소비 지식에 국한되지 않는다. 초콜릿과 바나나의 생산 과정을 사례로 활용해 학생들이 전 세계 농민들의 삶과 공정한 거래의 필요성을 배우도록 구성됐다. 이를 통해 소비자가 내리는 작은 선택이 생산자의 삶에 어떤 영향을 미치는지 체험적으로 이해할 수 있다. 또한 학생들이 공정무역 제품을 직접 접하며 ‘가치 있는 소비’를 생활 속에서 실천하는 기회도 제공된다.

주현진 인천시 사회적경제과장은 “공정무역은 단순한 거래 개념을 넘어 지구 반대편 생산자와 연결되는 교육적 가치가 있다”며, “학생들이 이번 프로그램을 통해 소비의 힘과 책임을 체감하기를 기대한다”고 말했다.

인천시는 향후 공정무역 교육을 더욱 확대해 청소년들의 글로벌 시민 의식을 강화한다는 방침이다. 이를 통해 ‘공정무역 선도 도시’로서의 위상도 한층 공고히 할 계획이다.