산림청 국립산림과학원(원장 김용관)은 7월 18일, 지역목재 활용을 통한 지역경제 파급효과를 다각적으로 분석하고자 농촌경제연구원과 고려대학교의 관련 전문가들과 함께 정책 세미나를 개최했다고 밝혔다.

이번 세미나는 국산목재, 특히 지역목재의 효율적인 활용 방안을 중심으로 다양한 발표와 토론이 진행됐다. 발표는 ▲국산목재 이용 촉진 정책 및 연구 방향, ▲일본의 지역목재 활용 모범사례인 '미치노에키(道の駅)' 조성 과정을 중심으로 구성됐다. 미치노에키는 우리나라 고속도로 휴게소와 유사한 도로상 편의시설로, 지역 자원을 적극 활용한 공간으로 주목받고 있다.

이어진 세션에서는 지역에서 생산된 목재를 지역 내에서 가공하고 목조건축 자재로 활용할 경우, 그에 따른 경제적 파급효과를 분석하는 방법론이 소개됐다. 이 분석은 크게 두 방향으로 이뤄졌다. 첫째는 생산 유발 효과로, 지역 내 부가가치 창출 가능성을 중심으로 살폈으며, 둘째는 고용 유발 효과로, 일자리 창출 및 고용 안정화 측면에서의 효과를 평가했다.

국립산림과학원은 이번 세미나에서 제시된 다양한 의견과 데이터를 바탕으로 지역 목재산업의 지속가능한 성장 전략을 구체화하고자 한다. 특히 지역별 목재 공급망과 활용 실태를 정밀하게 조사해 실증적 데이터를 확보하고, 이 데이터를 바탕으로 보다 정밀한 정책 수립과 현장 적용이 가능하도록 할 계획이다.

박주생 국립산림과학원 목재산업연구과 과장은 “지역목재 산업의 활성화는 단순히 국산 자원의 활용을 넘어 지역경제와 국가 경제 전반에 긍정적인 파급효과를 가져올 수 있다”며, “향후 국산목재를 활용한 공공시설 확대 및 실증연구에 더욱 힘을 쏟겠다”고 밝혔다.

이날 논의된 내용을 토대로, 국산목재에 대한 수요 기반 확대, 지역 내 순환구조 확립, 정책적 지원 확대 등도 함께 검토될 예정이다. 이러한 움직임은 정부의 탄소중립 실현과 지속가능한 지역발전 전략과도 맥을 같이한다.

이번 세미나는 지역에서 생산된 목재를 해당 지역 내에서 가공하고 활용하는 일련의 과정이 지역경제에 실질적인 효과를 미칠 수 있다는 점을 다각도로 조명했다. 전문가들과의 협업을 통해 지역별 목재산업 실태를 체계적으로 파악하고, 실질적인 지원책 마련의 기반을 다졌다. 앞으로 국산목재의 공공시설 확대 적용과 산업 생태계 활성화가 기대된다.

지역목재는 단순한 자원이 아닌, 지역사회와 경제를 튼튼히 지탱할 수 있는 전략적 자산이다. 국립산림과학원의 이번 행보는 자원 순환과 지역상생을 아우르는 미래 지향적 행정의 일환으로 평가된다. 국산목재에 대한 체계적 연구와 활용 촉진 정책이 탄력을 받게 되면, 지역경제는 물론 국가 전체의 지속가능성에도 긍정적 파장을 가져올 것이다.(자료제공 = 산림청)