치과 치료에 대한 막연한 두려움, 공포는 대부분의 사람이 가지는 보편적인 감정이다. 간단한 충치 치료 등에 대해서도 이러한 걱정을 하기 쉬운데 임플란트와 같은 치과 치료라면 더욱 그 공포감이 커질 수밖에 없다.
이런 이유로 임플란트 시술이 필요함에도 미루거나 적극적으로 시술을 결정하지 못하는 이들도 많은데, 일명 치과 공포증을 덜어줄 수 있는 치료 방법이 최근 큰 인기를 얻고 있다.
의식하진정법이란 치과 공포증, 트라우마가 심해 치료를 받지 못하거나 두려움이 큰 이들에게 도움 되는 수면치료의 일종이다.
담당 의사가 처방한 약물을 통해 감각을 충분히 완화하고 긴장을 이완시키며 가수면 상태를 유도해 얕은 의식이 있는 상태에서 임플란트 등의 수술을 진행한다. 깊은 수면 상태에 빠지고 의식을 잃는 전신마취와는 다르게 시술 진행하는 동안에도 의료진과 간단한 의사소통이 가능하고 자고 일어난 느낌으로 안정된 치료를 받을 수 있다.
이러한 의식하진정법 수면 임플란트는 오랜 시술 시간이 부담스럽고 식립 부위가 많아 진행이 힘든 경우 특히 큰 도움이 될 수 있다. 임플란트 외에도 매복 사랑니를 발치하거나 충치 신경치료, 임플란트 뼈이식, 스케일링 등 치과 치료 전반에 걸쳐 적용할 수 있다. 전신질환자, 구역질이 심해 긴 치료 시간을 견디기 힘든 환자, 전신마취가 불가능한 고령의 환자에게도 적합하다.
의식하진정법은 전자동 시스템으로 실시되고 있어 인체에 무해한 것이 장점이다. 가수면 상태에서 간단한 의사소통 정도는 가능하지만, 통증을 느끼거나 수술받는 과정을 기억하지는 않게 된다. 이에 치과 치료에 대한 트라우마 염려도 없다.
다만, 비교적 안정적인 가수면 상태에서 진행되는 의식하진정법이라도 안전을 위해 모든 전신 상태를 모니터링하며 환자의 상태를 체크하는 첨단 장비들을 갖추고 있는지, 안전한 약품 사용 및 분야별 의료진 협진 시스템이 구축돼 있는지 확인하는 것이 필요하다.
서울화이트치과 하동옥 원장은 14일 본지와 서면 인터뷰에서 “의식하진정법은 일명 수면 임플란트로 불리기도 하지만, 수면마취보다 여러모로 부담이 적다. 신체에 가해지는 부담도 덜하며 고령자, 기저질환자에게도 큰 도움이 될 수 있지만, 의료진의 실력과 경력에 따라 치료의 퀄리티 및 결과가 달라질 수 있으니 재수술이나 고난도 케이스 등 잘하는 곳, 체계적인 시설과 시스템을 갖춘 곳을 선택하는 것이 중요하다”고 조언했다.
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